A crise no departamento médico do Flamengo explodiu de vez. José Luiz Runco, chefe do setor, foi demitido nesta quarta-feira (23), apenas um dia após vir à tona uma mensagem sua dizendo que o meia De la Cruz tem uma “lesão crônica e irreparável”.

A declaração, feita em um grupo de WhatsApp com 71 integrantes, caiu como uma bomba nos bastidores do clube. A forma como Runco tratou a situação do uruguaio gerou forte reação interna. Jogadores, comissão técnica e membros da diretoria ficaram incomodados com o tom e o conteúdo do texto.

Runco, que foi aposta do presidente Rodolfo Landim e assumiu o comando do departamento no fim de 2024, após vencer a eleição junto com a nova diretoria, vinha sendo alvo de críticas desde o início de sua gestão. Em janeiro, ele demitiu cerca de 40 profissionais e passou a comandar o DM com mão de ferro — o que já havia gerado desconforto nos bastidores.

O meia, contratado por cerca de R$ 102 milhões em 2023, sofre com problemas nos dois joelhos e tem atuado pouco com a camisa rubro-negra. Segundo Runco, o atleta “foi comprado sem a menor condição” e apresenta limitações físicas que o impediriam de jogar em alto nível.

— “Estamos tentando fazer o possível para que ele participe, mas é muito complicado. Só um clube que o queira por outro motivo compraria”, disse o médico na mensagem vazada.

A reação não demorou: o estafe do jogador estuda processar o ex-chefe médico por quebra de ética, e Arrascaeta, companheiro de De la Cruz na seleção uruguaia, postou uma foto em apoio ao meia. Até Felipe Melo se manifestou, criticando a postura do departamento médico e a omissão da diretoria.

A demissão foi confirmada pela imprensa e repercutiu fortemente entre torcedores e imprensa. O Flamengo ainda não anunciou quem vai assumir o cargo.

Enquanto isso, o time entra em campo nesta quarta-feira, às 21h30, para encarar o Bragantino fora de casa, em jogo válido pela 16ª rodada do Brasileirão — mais um desafio dentro e fora das quatro linhas para o clube carioca.